I fattori scatenanti possono essere di varia origine: chimica (acqua calcarea, inquinamento, ecc.), fisica (variazioni di temperatura, vento, sole, ecc.), emotiva (stress, ansia, ecc.) e legata allo stile di vita (alimentazione, fumo, ecc.). Dipendono da ogni individuo.
I segni della sensibilità cutanea sono sensazioni di disagio come formicolio, pelle che tira, prurito e sensazioni di calore. A volte sono accompagnati da arrossamenti. Le manifestazioni della pelle sensibile sono per lo più percepite e non sempre visibili.